"세상을 색칠한 고양이의 마법: 루이스 웨인, 사랑과 예술의 전기(傳記)"

윌 샤프 감독의 영화 <루이스 웨인: 사랑을 그린 고양이 화가>는 세상의 모든 동물이 행복하길 바랐던 한 엉뚱한 천재 화가의 다채로운 삶을 스크린 가득 펼쳐냅니다. 베네딕트 컴버배치와 클레어 포이의 섬세한 연기 앙상블이 돋보이는 이 영화는 단순한 예술가의 일대기를 넘어, 사랑과 상실, 그리고 그 모든 것을 초월한 예술의 힘에 대한 아름다운 찬가입니다. 2021년 텔류라이드 영화제에서 첫선을 보인 후, 2022년 4월 국내 개봉하며 많은 관객의 마음을 사로잡았던 이 작품은, 고양이 그림으로 세상을 매료시킨 루이스 웨인의 특별한 여정 속으로 우리를 초대합니다.

19세기 말, 그림 그리는 일 외에는 모든 것이 서툴렀던 루이스 웨인(베네딕트 컴버배치 분)은 괴팍하지만 순수한 영혼의 소유자였습니다. 그는 어머니와 다섯 명의 여동생들을 부양해야 하는 가장의 무게를 짊어진 채, 어쩌면 평범했을지도 모를 일상을 살아가고 있었죠. 그러던 어느 날, 그의 삶에 운명처럼 가정교사 에밀리 리처드슨(클레어 포이 분)이 나타납니다. 신분과 나이 차이라는 시대적 제약 속에서도 두 사람은 서로에게 깊이 이끌리고, 루이스의 세상은 에밀리로 인해 이전과는 다른 색채를 띠기 시작합니다. 그들의 사랑은 사회의 시선을 뛰어넘어 피어났고, 함께 구조한 길고양이 '피터'는 이들 부부에게 둘도 없는 소중한 가족이 됩니다. 에밀리의 따뜻한 격려와 피터에게서 얻은 영감으로 루이스는 고양이들을 그리기 시작했고, 그의 손끝에서 탄생한 유머러스하고 인간적인 고양이 그림들은 빅토리아 시대의 영국 사회에 신선한 충격을 안겨주며 대중적인 사랑을 받게 됩니다. 그러나 영원할 것 같던 행복도 잠시, 루이스의 삶에는 예상치 못한 그림자가 드리우고, 그는 가장 사랑하는 이들을 통해 발견했던 세상의 아름다움을 지키기 위해 고군분투합니다. 이 영화는 루이스 웨인이 겪는 비극적인 요소들과 그의 복잡한 내면을 섬세하게 그려내면서도, 시각적으로 독특하고 환상적인 영상미를 통해 그의 예술 세계를 펼쳐 보입니다.

<루이스 웨인: 사랑을 그린 고양이 화가>는 사랑스러운 고양이들이 가득한 영화이기도 하지만, 그 이면에는 한 인간의 고뇌와 그럼에도 불구하고 세상을 긍정하려 했던 예술혼이 담겨 있습니다. 베네딕트 컴버배치는 루이스 웨인의 기이하면서도 사랑스러운 면모와 내면의 아픔을 완벽하게 표현하며, 클레어 포이는 짧지만 강렬한 존재감으로 그의 뮤즈이자 인생의 전부였던 에밀리를 아름답게 그려냅니다. 올리비아 콜맨의 담담하면서도 따뜻한 내레이션은 이야기에 깊이를 더하며, 영화가 전하는 희망과 사랑의 메시지를 더욱 선명하게 전달합니다. 시각적으로 아름답고, 감동적인 서사가 어우러진 이 영화는 단순히 고양이를 좋아하는 사람뿐만 아니라, 사랑과 예술, 그리고 삶의 의미에 대해 다시 한번 생각해보고 싶은 모든 이들에게 따뜻한 위로와 깊은 여운을 선사할 것입니다. 삶의 고통 속에서도 아름다움을 찾아낸 루이스 웨인처럼, 우리 또한 그의 '전기적인' 삶을 통해 각자의 세상 속 행복을 발견할 수 있기를 바랍니다.