범죄의 요소

피셔형사는 존경하는 옛 스승이자 범죄의 요소 의 저자이면서 범죄학자인 오스본과 옛 동료인 경찰서장 크레이머의 부름을 받고 13년 만에 유럽에 돌아온다. 3년 전 복권을 파는 어린 소녀 네 명이 한 달 간격으로 엽기적으로 살해당해 일명 복권살인사건으로 불리게 된 그 연쇄살인은 살인 용의자였던 해리 그레이가 사고사한 것으로 알려지자 일단락 되었으나, 3년이 지난 지금 그와 동일한 수법의 살인이 다시 벌어진 것이다. 오스본 이론의 추종자인 피셔는 스승의 이론을 증명하기 위해 그 방법을 복권살인사건 수사에 이용한다. 피셔는 '해리 그레이가 아직 살아서 또 다시 같은 범행을 저지고 다닌다는 생각에, 오스본이 모아놓은 해리에 대한 정보를 기초로 자신과 해리를 동일시해 그의 행적을 추적해 나간다. 한편, 피셔는 해리에게 깊이 동화되어 해리가 겪었던 만성적인 두통에까지 시달리게 된다. 점점 사건의 실마리를 찾게 된 피셔는 이 연쇄살인이 해리가 완수하고자 했던 일종의 종교의식이라는 것과 그 의식이 완성되기 위해서는 아직 한 명의 희생자가 더 필요하다는 것을 알게 된다. 그러나 마지막 살인을 막는 과정에서 밝혀진 범인은 뜻밖의 인물인데...