숨 막히는 진실 추적, 영원히 '살아있는' 저항의 기록: 영화 <제트>

1969년 개봉작 <제트(Z)>는 단순한 영화를 넘어, 한 시대의 양심과 저항 정신을 스크린에 각인시킨 기념비적인 작품입니다. 코스타 가브라스 감독의 대표작으로 손꼽히는 이 걸작은 개봉 당시 전 세계에 충격을 안겼을 뿐만 아니라, 반세기가 지난 지금도 여전히 뜨거운 메시지를 던지며 '정치 스릴러' 장르의 정수로 평가받고 있습니다. 이브 몽땅, 아이린 파파스, 장 루이 트랭티냥, 자끄 페렝 등 당대 최고의 배우들이 앙상블을 이루며, 권력의 어둠 속에서도 빛을 잃지 않는 인간의 존엄성을 그려냅니다. 드라마, 미스터리, 사극, 스릴러 장르를 넘나드는 <제트>는 실제 사건을 바탕으로 한 긴박한 서사 속에서 관객들을 숨죽이게 할 것입니다.

영화는 1963년 5월, 지중해 연안의 한 국가에서 인권 옹호론자인 람브라스키(이브 몽땅 분)가 미사일 설치 반대 시위를 주도하던 중 의문의 습격을 받아 중태에 빠지는 충격적인 사건으로 막을 엽니다. 정부는 사건을 은폐하려 들고, 어용 판사를 배정해 서둘러 사건을 마무리 지으려 합니다. 그러나 진실을 파헤치려는 몇몇 이들의 끈질긴 노력과 정의로운 판사(장 루이 트랭티냥 분)의 집념 어린 수사로 인해, 이 사건이 단순한 사고가 아닌 정부 관료들이 개입된 거대한 음모의 희생양이었음이 드러나기 시작합니다. 정의의 승리가 눈앞에 다가오는 듯했던 1966년, 사건의 범인들은 재판을 받고 형을 선고받습니다. 하지만 이야기는 여기서 끝나지 않습니다. 그 이듬해인 1967년, 예기치 않은 군사 쿠데타가 발생하며 다시 한번 진실은 혼돈 속으로 빠져들게 됩니다. 영화의 제목 'Z'는 그리스어로 '그는 살아있다(ζῇ, zei)'는 뜻으로, 암살당한 인권운동가를 지지하는 시위대가 외쳤던 구호에서 유래했습니다. 이는 단순한 추모를 넘어, 억압받는 시대에도 결코 죽지 않는 저항의 정신을 상징합니다.

코스타 가브라스 감독은 자신의 고국 그리스의 정치적 현실을 고발하기 위해 이 작품을 만들었으며, 이는 그의 필모그래피에서 국제적인 주목을 받게 된 출세작이자 대표작입니다. 그는 정치적으로 민감한 소재를 다루면서도 대중적인 스릴러의 문법을 영리하게 활용하여 관객들이 자연스럽게 서사에 몰입하게 만듭니다. 영화는 사실에 기반한 이야기를 다루면서도, 특정 인물의 이름을 직접적으로 언급하는 대신 직함으로 처리하여 그 주제 의식이 특정 국가나 시대에 국한되지 않는 보편성을 획득합니다. 이러한 연출은 "파시즘적 요소들이 '애국'을 주장하며 내부에서 어떻게 민주주의를 훼손할 수 있는지"에 대한 경고로, 로저 에버트 평론가가 "우리 시대의 영화"라고 평했듯 시대를 초월하는 울림을 선사합니다. <제트>는 1969년 칸 영화제 심사위원상과 남우주연상(장 루이 트랭티냥)을 수상했으며, 이듬해 아카데미 시상식에서는 최우수 외국어 영화상과 편집상을 거머쥐는 쾌거를 이루었습니다. 이처럼 뛰어난 작품성과 흥행성을 동시에 인정받은 <제트>는 부패한 권력에 맞서 진실을 파헤치는 스릴 넘치는 과정과 그 속에서 빛나는 인간의 양심을 보여주며, 오늘날에도 여전히 유효한 경고와 용기를 전해줄 것입니다. 어두운 시대를 관통하는 진실의 목소리를 듣고 싶다면, 이 시대를 살아가는 모든 이들에게 <제트>를 강력히 추천합니다.