"세상과 불화한 천재, 그 '허튼소리' 속에 담긴 진실"

1986년, 한국 영화계는 한 인물의 파란만장한 삶을 스크린에 담아내며 뜨거운 논란의 중심에 섰습니다. 바로 '걸레스님', '한국의 피카소'라 불렸던 승려 중광의 일대기를 그린 김수용 감독의 수작, <중광의 허튼소리>입니다. 단순한 전기 영화를 넘어, 한 예술가의 고뇌와 자유를 향한 갈망, 그리고 세상의 굴레를 벗어던지려는 처절한 몸부림을 그린 이 영화는 개봉 당시 불교계의 반발과 함께 무자비한 검열로 인해 13장면이 삭제되는 아픔을 겪었지만, 그럼에도 시대를 초월하는 메시지로 깊은 울림을 선사합니다.

영화는 제주 출신의 고창률이라는 인물이 그림을 사랑하는 천진난만한 소년에서 출발하여, 의로운 행위에도 불구하고 억울한 누명을 쓰고 실형을 치르는 파란만장한 청년기를 거쳐 중광이라는 법명을 받고 승려의 길을 걷는 과정을 그립니다. 통도사에서 구하 스님에게 삭발 수계한 그는, 그럼에도 그림 그리는 열정을 멈추지 않고 참선을 통해 진정한 자아를 찾아 나섭니다. 그의 파격적인 삶과 예술은 미대생 손정희의 마음을 사로잡고, 그녀는 중광에게 사랑을 느끼며 깊은 고뇌에 빠집니다. 때마침 한국을 찾은 랭카스터 박사 일행은 중광의 선화에 경탄하고, 그의 선화집이 미국에서 출판되며 센세이션을 일으키기도 합니다. 세상의 이목이 집중되는 가운데, 중광은 자신의 내면에 숨겨진 고뇌를 손정희에게 털어놓고, 결국 그녀는 미국으로 떠나게 됩니다. 깊은 인간적 고독의 경지에 이른 중광은 이른바 '허튼소리'를 내뱉으며 지평선 너머로 사라져 갑니다.

김수용 감독의 <중광의 허튼소리>는 단순히 기인의 삶을 좇는 것을 넘어, 사회의 통념과 제도, 그리고 인간 본연의 욕망과 예술혼 사이에서 갈등하는 한 영혼의 여정을 밀도 있게 조명합니다. 중광 스님이 '한국의 피카소'라 불리며 해외에서도 인정받았던 실제 인물이었다는 사실을 안다면, 영화 속 그의 예술적 자유분방함과 동시에 파격적인 기행에 더욱 몰입하게 될 것입니다. 영화 속 '허튼소리'는 단순히 무의미한 말이 아닌, 세속의 잣대로는 이해할 수 없는 깨달음과 자유를 향한 그의 외침이자, 어쩌면 진실에 더 가까운 목소리였음을 역설적으로 보여줍니다. 시대를 앞서간 예술가의 삶과 철학에 관심 있는 관객이라면, 이 영화가 던지는 깊은 질문과 그 속에 담긴 뜨거운 메시지를 통해 잊지 못할 감동과 사유의 시간을 경험할 수 있을 것입니다. 1986년에 만들어졌음에도 불구하고 오늘날까지 유효한 인간과 예술에 대한 성찰을 담고 있는 <중광의 허튼소리>는 놓쳐서는 안 될 한국 영화사의 중요한 작품입니다.