"심리 스릴러인가, 블랙 코미디인가: 예측 불허의 복수극, <언더월드>"

1996년, 로저 크리스찬 감독이 선보인 영화 <언더월드>는 단순한 범죄 스릴러의 틀을 깨고, 예측 불가능한 전개와 독특한 캐릭터로 관객의 심리를 뒤흔드는 작품입니다. 이 영화는 네오 누아르와 블랙 코미디 장르의 경계를 오가며, 타란티노 영화의 영향이 엿보이는 스타일리시함으로 90년대 범죄 영화 팬들에게 강렬한 인상을 남겼습니다. 데니스 리어리, 조 만테그나, 아나벨라 시오라 등 연기파 배우들의 합세는 이 기묘한 복수극에 무게를 더하며, 깊이 있는 몰입감을 선사합니다.

이야기는 암흑가에서 스트립바를 운영하는 프랭크 가블린(조 만테그나 분)에게 조지 크라운이라는 인물이 접근하면서 시작됩니다. 그러나 이 조지 크라운은 다름 아닌 프랭크의 오랜 친구 조니(데니스 리어리 분)였습니다. 7년 만에 감옥에서 출소한 조니는 단순히 복수심에 불타는 남자가 아닙니다. 그는 수감 생활 동안 심리 치료 학위를 취득한 전직 조폭이라는 기이한 이력을 가지고 있죠. ‘아버지의 날’에 벌어진 잔혹한 살인극의 배후를 쫓는 조니는 자신의 아버지 윌 가블린을 식물인간으로 만든 이가 프랭크가 과거 사용했던 이름, 리차드 에섹스라는 의심을 품게 됩니다. 조니는 자신의 정체를 숨긴 채 프랭크와 함께 리차드 에섹스의 흔적을 쫓고, 그 과정에서 프랭크의 전처인 리아(아나벨라 시오라 분)와 재회하는 등 과거의 인연들이 얽히기 시작합니다. 조니의 복수극은 단순한 살인을 넘어, 심리학적 통찰을 가장한 잔혹한 심리 게임처럼 펼쳐집니다. 아버지를 제거하는 데 가담했던 자들을 차례로 살해해 나가는 조니. 과연 그는 진범을 찾아 정의를 구현할 수 있을까요? 혹은 이 모든 것이 복수심에 눈먼 한 남자의 광기에 불과할까요?

<언더월드>는 범죄 스릴러의 긴장감과 블랙 코미디의 아이러니를 절묘하게 결합한 작품을 찾는 관객들에게 흥미로운 선택지가 될 것입니다. 특히 데니스 리어리가 연기하는 '사이코패스 심리 치료사' 조니 크라운은 그 누구도 예상치 못한 방식으로 복수를 계획하고 실행하며, 영화 전체를 압도하는 존재감을 뽐냅니다. 일부 비평가들은 다소 억지스러운 대화나 과도한 슬로우 모션 사용에 대해 지적하기도 했지만, 개성 넘치는 캐릭터와 독특한 서사 방식은 여전히 회자될 만한 가치가 있습니다. 만약 당신이 뻔한 복수극에 지쳤다면, 심오한 심리와 예측 불가능한 유머가 뒤섞인 <언더월드>를 통해 잊지 못할 경험을 하게 될 것입니다. 이 영화는 폭력적이고 선정적인 내용을 포함하고 있어 성인 관람가 등급을 받았지만, 그만큼 강렬한 이야기를 원하는 관객들에게 충분한 만족감을 줄 것입니다. 90년대 범죄 영화의 숨겨진 보석을 발견하고 싶다면, 이 작품을 주목해 보세요.