벌들의 춤, 나를 찾아 떠나는 가장 특별한 여름 이야기

에스티발리즈 우레솔라 솔라구렌 감독의 장편 데뷔작 <2만 종의 벌>은 2023년 개봉 이후 전 세계 평단과 관객의 마음을 사로잡으며 깊은 울림을 선사한 작품입니다. 특히 여덟 살 주인공 '코코' 역을 맡은 소피아 오테로는 2023년 베를린 국제영화제에서 최연소로 은곰상(최고 연기상)을 수상하며 압도적인 존재감을 증명했습니다. 이 영화는 단순히 성 정체성이라는 민감한 주제를 다루는 것을 넘어, 여름이라는 계절이 주는 해방감 속에서 자신을 찾아가는 한 아이의 섬세한 내면과 이를 둘러싼 가족들의 복잡한 감정들을 자연주의적인 시선으로 그려내 "시의적절하면서도 시대를 초월하는" 이야기라는 찬사를 받았습니다.

여름방학을 맞아 엄마 '아네'와 함께 스페인 바스크 지방 외갓집으로 향한 여덟 살 '코코'. 아직 자신의 진짜 이름을 찾지 못해 '코코라 부르지마!'를 외치고, 긴 머리에 옷 투정으로 어른들의 잔소리를 피하며 자신만의 세계에 갇혀 지내는 아이입니다. 수영장에서는 성별과 이름을 명확히 기록해야 하는 현실에 더욱 움츠러들고, 원치 않는 이름으로 자신을 소개해야 하는 상황은 코코에게 크나큰 괴로움으로 다가옵니다. 하지만 코코는 이모할머니의 오래된 양봉장에서 새로운 놀이터를 발견합니다. 그곳에서 벌에게 먹이를 주고, 다채로운 꽃의 이름을 배우며, 보호복 없이도 벌과 교감하는 법을 익히기 시작합니다. 벌들의 세계는 코코에게 어렵고 두려웠던 자신의 세상을 이해하는 은유적인 공간이 되어줍니다. 벌집 안의 여왕벌처럼, 자신만의 고유한 정체성을 찾아가는 코코의 여정은 가족들에게도 잔잔한 파동을 일으킵니다. 엄마 아네 또한 조각가로서 자신의 정체성을 찾아가는 동시에, 흔들리는 결혼 생활 속에서 아이의 진정한 모습을 이해하려 애씁니다. 이모할머니 '루르데스'는 그런 코코를 어떠한 판단이나 설명의 요구 없이 있는 그대로 받아들이며 따뜻한 안식처를 제공해줍니다.

<2만 종의 벌>은 한 아이의 성 정체성 탐색을 중심으로 펼쳐지지만, 그 안에는 얽히고설킨 가족 관계와 여러 세대에 걸친 여성들의 삶, 그리고 그들이 마주하는 갈등과 화해의 서사가 겹겹이 쌓여 있습니다. 감독은 드라마틱한 과장 대신 절제되고 사실적인 연출로 인물들의 미묘한 감정 변화를 포착하며, 관객이 마치 그 가족의 일원인 것처럼 몰입하게 만듭니다. 특히, 소피아 오테로와 패트리샤 로페스 아나이스가 선보이는 모녀의 연기 앙상블은 사랑, 좌절, 긴장감 등 복합적인 감정을 완벽하게 담아내며 영화의 핵심 축을 이룹니다. 이 영화는 성 정체성에 대한 깊이 있는 통찰을 제공하며, "아이가 변화해야 하는 것이 아니라, 가족과 사회가 인식을 바꿔야 한다"는 메시지를 섬세하게 전달합니다. 아름다운 바스크 지방의 풍광을 배경으로, 자연의 섭리 속에서 다양한 존재들이 어우러지듯, 우리 모두가 각자의 이름과 모습으로 존중받을 수 있다는 희망을 선사하는 작품입니다. <2만 종의 벌>은 2024년 고야상에서 데뷔작으로는 역대 최다인 15개 부문 후보에 오르며 작품성을 인정받았고, 최우수 작품상과 시네마 및 교육적 가치상 등 다수의 권위 있는 상을 수상했습니다. 자신을 찾아가는 모든 이들에게 따스한 위로와 용기를 건넬 이 영화를 강력히 추천합니다.