"성스러운 무화과나무의 씨앗: 진실을 향한 용감한 뿌리, 그리고 흔들리는 가족의 믿음"

이란의 현대사를 관통하는 가장 용감한 목소리, 모함마드 라술로프 감독의 신작 <신성한 나무의 씨앗>은 단순한 영화를 넘어선 강력한 선언이자, 그 자체로 한 예술가의 숭고한 저항입니다. 2024년 칸 영화제에서 심사위원 특별상과 국제영화비평가연맹상을 동시에 거머쥐며 전 세계의 이목을 집중시킨 이 작품은, 감독이 8년 징역형과 태형을 피해 망명길에 오르는 극적인 상황 속에서 완성되었습니다. 영화가 공개될 경우 추가 형벌이 확실해지자, 그는 조국을 떠나 유럽으로 망명하는 길을 택했습니다. 이 영화는 이란의 억압적인 체제와 그 속에서 살아가는 사람들의 내면을 섬세하고도 날카롭게 파고듭니다.

영화는 꿈에 그리던 수사판사 승진을 앞둔 야심 찬 변호사 ‘이만’(미사그 자레 분)의 이야기로 시작됩니다. 그는 승진과 함께 가족의 더 나은 삶을 꿈꾸지만, 때마침 테헤란을 뒤덮는 대규모 히잡 반대 시위는 이들의 평범한 일상에 균열을 일으킵니다. 시위 진압의 최전선에 서게 된 이만은 가족의 안전을 위해 호신용 권총 한 자루를 지급받습니다. 그러나 곧 이 총은 그의 가족, 그리고 그가 굳건히 지켜왔다고 믿었던 신념까지 흔드는 뇌관이 됩니다. 딸들이 SNS를 통해 시위의 진실을 마주하며 아버지의 역할에 의문을 제기하고, 그들의 사상적 대립이 극에 달하던 어느 날, 집에서 총이 감쪽같이 사라지는 사건이 발생합니다. 이만의 의심은 사랑하는 가족을 향하고, 그는 마치 수사관처럼 아내(소헤일라 골레스타니 분)와 두 딸(마흐사 로스타미, 세타레 말레키 분)을 심문하기 시작합니다. 외부의 정치적 혼란이 이만 개인의 편집증과 맞물려, 한 가족의 내부는 점점 더 숨 막히는 서스펜스 스릴러로 변모해갑니다. 이 영화의 제목처럼, '신성한 나무의 씨앗'이 다른 나무를 휘감아 질식시키듯, 이만은 가족을 지키려던 자신의 권력으로 오히려 가족을 억압하고 서서히 숨통을 조여갑니다.

모함마드 라술로프 감독은 2022년 마흐사 아미니 사망 사건으로 촉발된 '여성, 삶, 자유' 시위라는 이란의 첨예한 현실을 배경으로, 권위주의 정권의 억압과 가부장제의 폐해를 한 가정의 비극을 통해 거울처럼 비춥니다. 영화는 실제 시위 장면들을 삽입하며 당시의 긴박했던 상황을 생생하게 전달하고, 평범한 개인이 어떻게 억압적인 체제의 일부가 되고, 그 압력이 가장 사적인 공간인 가정까지 파괴하는지 섬뜩하게 보여줍니다. <신성한 나무의 씨앗>은 단순한 드라마를 넘어선 강력한 정치적 성명서이자, 보는 이에게 깊은 질문을 던지는 영화입니다. 감독의 용기 있는 통찰과 배우들의 밀도 높은 연기는 관객들에게 잊을 수 없는 경험을 선사할 것입니다. 지금 반드시 목격해야 할, 올해 가장 뜨겁고 용감한 걸작으로 기억될 이 영화를 놓치지 마시길 바랍니다.