동서양의 해프닝, 예측불허의 웃음 폭탄! '폴리스 아카데미: 모스크바 대특급'

코미디 영화의 전설적인 시리즈로 손꼽히는 '폴리스 아카데미'가 1994년, 차가운 냉전의 종식을 알리며 화해의 물결이 흐르던 이색적인 배경, 바로 러시아 모스크바로 향했습니다. 이 작품, '폴리스 아카데미: 모스크바 대특급'은 오랜 시간 관객들에게 유쾌한 웃음을 선사했던 폴리스 아카데미 팀의 일곱 번째이자 당시에는 마지막 극장판 모험이었죠. 이제는 추억의 한 페이지를 장식하는 고전 코미디의 마지막 장에서, 우리의 어설프지만 사랑스러운 경찰 영웅들이 국제적인 사건에 휘말리며 펼치는 좌충우돌 스토리는 과연 어떤 웃음과 향수를 불러일으킬까요? 이 영화는 단순히 코미디를 넘어, 90년대 중반 냉전 후의 새로운 세계 질서 속에서 벌어지는 문화적 충돌과 그 속에서 피어나는 유머를 담아내며 팬들에게 특별한 기억을 선사합니다.

동서 냉전의 시대가 저물고 평화의 기운이 감돌던 때, 러시아는 국제 마피아 대부 콘스탄틴 코날리(론 펄먼 분)의 악행에 골머리를 앓고 있었습니다. 결국 그들은 미국에 도움의 손길을 내밀고, 전설적인 '폴리스 아카데미' 팀이 이 중대한 임무를 맡아 모스크바로 출동합니다. 그러나 이들의 러시아 입성부터 심상치 않습니다. 어딘가 엉뚱한 라사드 총감(조지 게인스 분)은 모스크바 공항에서 다른 차량에 탑승하는 바람에 예정에 없던 장례식장으로 향하게 되고, 졸지에 조문객으로 상가집에 머무는 기상천외한 상황에 놓입니다.

한편, 세계 정복의 야심을 품은 마피아 대부 코날리는 천재 컴퓨터 해커를 납치, 각국 정부의 기밀 컴퓨터 정보를 빼낼 해독 암호를 만들 것을 강요합니다. 이 암호는 그가 제작하는 비디오 게임 디스켓에 은밀히 삽입되어, 게임을 하는 전 세계 사용자들의 정보를 빼돌릴 계획이었죠. 우리의 폴리스 아카데미 팀은 이러한 음모를 저지하기 위해 각자의 방식으로 잠입 작전을 펼칩니다. 코너스 후보생은 코날리의 환심을 사 부하가 되고, 캘러한 계장(데이비드 그라프 분)은 카지노 가수로 위장해 코날리의 마음을 사로잡으려 합니다. 그러나 미국 경찰이 자신을 쫓고 있음을 눈치챈 코날리는 교묘한 가짜 편지로 폴리스 아카데미 팀을 함정에 빠뜨리려 하는데… 과연 우리의 예측 불허 영웅들은 이 거대한 음모를 막아내고 모스크바의 평화를 지킬 수 있을까요?

'폴리스 아카데미: 모스크바 대특급'은 비록 시리즈의 후반부에 제작되어 일부 비판적인 평가를 받기도 했지만, 여전히 '폴리스 아카데미'만의 고유한 매력을 간직하고 있습니다. 0%의 로튼 토마토 지수와 11%의 메타크리틱 점수가 보여주듯 평단은 박한 평가를 내렸고, 영화사가 "사람들을 죽일 수 있는 훌륭한 무기가 될 수 있다"고 평했을 정도였으나, 익숙한 캐릭터들이 낯선 러시아라는 배경에서 펼치는 슬랩스틱 코미디는 그 자체로 흥미로운 볼거리를 제공합니다. 특히, 카리스마 넘치는 배우 론 펄먼이 악당 코날리 역으로, 그리고 전설적인 크리스토퍼 리가 러시아 경찰청장 라코프 사령관으로 등장한다는 사실은 영화 팬들에게는 놓칠 수 없는 특별한 캐스팅 포인트입니다.

당시 1000만 달러의 제작비에 비해 북미 흥행은 12만 달러를 기록하며 아쉬움을 남겼지만, 해외에서는 420만 달러 이상의 수익을 올리며 선전했습니다. 이 영화는 '폴리스 아카데미' 시리즈 특유의 엉뚱함과 유쾌함이 러시아의 이국적인 풍경과 만나 색다른 시너지를 냅니다. 특히 시리즈의 오랜 팬이라면, 여전히 건재한 라사드 총감의 백치미와 존스 후보생(마이클 윈슬로우 분)의 현란한 성대모사, 태클베리(데이비드 그라프 분)의 총기 사랑 등 향수를 자극하는 요소들을 발견할 수 있을 것입니다. 비록 완벽한 영화는 아닐지라도, '폴리스 아카데미: 모스크바 대특급'은 아무 생각 없이 웃고 싶거나, 90년대 코미디 영화의 독특한 정취를 느끼고 싶은 분들, 그리고 무엇보다 '폴리스 아카데미' 시리즈에 대한 향수를 가진 관객들에게는 여전히 유쾌한 '길티 플레저(Guilty Pleasure)'로 다가올 것입니다. 과거의 유쾌한 기억을 소환하고 싶다면, 이 작품을 다시 한번 만나보는 것은 어떨까요?